세계랭킹 3위 매트 피츠패트릭(잉글랜드)이 19일(한국시간) 사우스캐롤라이나주 힐튼 헤드 아일랜드에서 열린 RBC 헤리티지에서 연장전 끝에 세계랭킹 1위 스코티 셰플러를 제치고 우승을 차지했다. 이로써 피츠패트릭은 지난달 발스파 챔피언십 이후 통산 네 번째 우승을 기록하며, 상금 360만 달러(약 53억 원)를 손에 넣었다.
RBC 헤리티지는 총상금 2000만 달러 규모의 미국프로골프(PGA) 투어 시그니처 대회로, 피츠패트릭은 이번 대회에서 ‘신들린 퍼팅’을 자랑하며 총 21개의 버디를 기록했다. 그린 적중 시 홀당 평균 퍼팅 수치는 1.58개로, 그의 퍼터인 베티나르디 BB1 피츠가 이번 우승에 큰 기여를 했다.
특히, 최종 라운드에서 18번 홀(파4)에서 보기를 기록한 셰플러와 공동 선두로 경기를 마친 피츠패트릭은 연장 첫 번째 홀에서 13.4피트(약 4.08m)의 거리에서 승리의 버디를 성공시키며 트로피를 들어올렸다. 피츠패트릭은 “이번 승리는 퍼터에 대한 자신감을 바탕으로 이루어졌다”며, 자신의 퍼팅 능력에 대한 신뢰를 강조했다.
그 외에도 피츠패트릭은 대회에 출전하며 사용한 장비 목록을 공개했다. 드라이버는 타이틀리스트 GT3(9도), 페어웨이 우드는 테일러메이드 Qi35(15, 18도), 아이언은 핑 i210과 S55(#5-9)를 사용했다. 웨지는 타이틀리스트의 보키 디자인 SM10으로 48, 52, 56, 60도를 사용하며, 골프공은 타이틀리스트 프로 V1x를 선택했다. 이러한 전문적인 장비 선택은 그의 우승에 기여한 요소로 작용했다.
피츠패트릭의 이번 승리는 그간의 기량을 바탕으로 한 성과이자, 퍼팅 기술의 중요성을 다시 한 번 일깨운 경기로 평가된다. 특히, 신뢰할 수 있는 퍼터와 뛰어난 스윙 밸런스가 그의 성공 가도를 이끌었다는 점에서, 앞으로도 더욱 많은 골프 팬들의 기대를 모으고 있다.
