미국과 이란 간의 후속 협상이 시작되면서 이란의 군사작전 중단을 전제로 하는 양해각서(MOU)에 대한 압박이 강해지고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 후속 협상 첫날, 이스라엘 정부에 대해 공개적으로 경고하며 군사행동 자제를 촉구했다. 이는 이란과의 협상 과정에서 이스라엘의 군사적 행동이 MOU 합의에 영향을 미칠 수 있다는 우려에서 비롯된 것으로 해석된다.
18일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)와 블룸버그통신에 따르면, J.D. 밴스 미국 부통령은 백악관 브리핑에서 이스라엘 정부에 “나는 이스라엘 정부 내각에 있다면 세계에서 유일한 강력한 동맹을 공격하지 않을 것”이라고 말했다. 이는 이스라엘이 현재의 정치적 맥락 속에서 미국의 지원을 소중히 여겨야 한다는 점을 강조하는 발언으로 해석된다.
트럼프 대통령 역시 트루스소셜을 통해 “우리는 평화에 전념하고 있다”며 중동 각국의 협력을 촉구했다. 그는 “유가는 크게 하락하고 주가는 상승세다”면서 레바논과 이스라엘을 포함한 모든 전선에서 완전한 휴전을 기대한다고 언급했다.
미국은 또한 이란 해상에서의 역 봉쇄를 종료하며, 더 이상 이란 항구를 오가는 선박의 통항을 방해하지 않겠다고 발표했다. 그러나 미 해군 함정은 인근 해역에 계속 머무르며, 합의 이행 여부를 모니터링할 예정이다. 이는 중동 전선에서의 모든 군사작전 중단을 전제로 하는 이번 MOU의 중요성을 강조하며, 이란이 공격을 감행할 경우 협상의 진전을 방해할 수 있음을 시사한다.
그럼에도 불구하고 이스라엘은 헤즈볼라와의 긴장 관계를 이유로 레바논에서 군사작전을 유지하겠다고 고수하고 있다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 MOU의 조항에 구속되지 않을 것이라고 밝혔으며, 이는 미국과 이란 간의 협상에 부담을 줄 수 있는 요소로 작용할 가능성이 높다.
이란 측은 미국이 이스라엘의 궁극적 합의를 보장해야 한다는 입장을 고수하고 있다. 이러한 상황에서 이스라엘이 독자적으로 군사작전에 나설 경우, 미국과 이란의 핵 협상이 시작되기 전부터 논의에 심각한 영향을 미칠 것으로 우려된다.
향후 60일 간, 미국과 이란은 이란의 핵 프로그램과 제재 완화, 호르무즈 해협 관리 문제 등을 중점적으로 논의할 예정이다. 그러나 협상이 몇 차례 일정 변경을 겪을 수 있다는 관측이 나오고 있어 불투명한 상황이다. 한편, 트럼프 대통령은 이번 협상이 실패할 경우 국내 경제에 미칠 영향에 대해 우려를 나타내며, 즉시 성과를 도출할 필요성을 강조하고 있다.
결과적으로 이란은 협상 과정에서 강경한 태도를 유지하고 있으며, 최근 하메네이는 “우리의 대면 협상이 적의 요구를 받아들이는 것이 아니다”라고 경고하며 협상에서의 우위를 강조했다. 이는 향후 진행될 협상에서 이란이 지속적으로 자신들의 입장을 고수할 가능성을 높이고 있다.
