미국 백악관은 이란 언론이 보도한 대이란 해상봉쇄 해제 내용에 대해 강력히 반박하며 “완전한 조작(complete fabrication)”이라고 말했다. 이는 미국과 이란 간의 종전 협의를 위한 양해각서(MOU) 초안에 대한 오해에서 비롯된 것으로 보인다.
27일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 백악관 관계자는 이란 국영방송이 보도한 MOU 초안에 대해 사실을 근거로 하지 않은 정보라고 강조했다. 이란 측은 미국이 해상 봉쇄를 해제함으로써 이란 상업용 선박의 호르무즈 해협 통항을 재개하는 내용을 담고 있다고 보도했지만, 이는 전혀 사실이 아니라고 확인했다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 각료회의 전 기자들과의 인터뷰에서 현재 협상 상황이 미국 측에서 “만족스럽지 않다”고 밝혔다. 그는 추가적인 군사행동 가능성을 배제하지 않으면서 “우리의 요구가 충족되지 않는 한 협상은 계속될 것”이라며 강경한 입장을 피력했다.
이번 발언은 대이란 정책에 대한 트럼프 대통령의 방침을 더욱 명확히 한 것으로, 그는 이란이 자신의 인내를 시험하고 있다고 믿고 있으며, 중간선거에 대한 부담을 느끼지 않고 있다고 덧붙였다. 즉, 미국은 이란과의 협상에서 민감한 이슈인 고농축 우라늄 비축 문제와 이란의 핵 프로그램에 대해서는 여전히 신중한 접근을 취하고 있다.
국제 유가 상승에도 정치적 압박을 느끼지 않는다고 언급한 트럼프 대통령은, 이란이 장기적으로 자신을 기다리기 어려울 것이라는 전망을 제시했다. 그는 이란의 행동에 대한 미국의 반응이 어떠할 것인지에 대한 질문에 명확한 답변을 피하며 앞으로의 상황을 예측하기 어렵다는 점을 강조했다.
이란 국영방송의 보도는 ‘초기적이고 비공식적인(initial, unofficial)’ MOU 초안의 일부로서 14개 조항을 포함한다고 주장하고 있지만, 핵 프로그램의 진행에 대한 자세한 사항은 언급하지 않았고, 이란 측은 최근 협상이 제한된 범위 내에서 진행되고 있다고 설명했다. 따라서, 해상 봉쇄 해제가 협상의 주요 요소로 떠오르기보다는 양측의 입장을 조율하는 과정에서 더욱 복잡한 쟁점이 뒤따를 가능성이 크다.
