넷플릭스의 인기 SF 드라마 ‘삼체’의 판권을 소유한 중국 게임회사 유주(YOOZOO)의 창립자 린치 대표를 독살한 전직 임원에 대한 사형이 최근 집행되었다. 사건은 2017년에 공모된 유주 내에서의 갈등이 깊어지면서 시작되었으며, 2020년 12월 린 대표가 병원으로 이송된 후 9일간 치료를 받다가 결국 사망한 사건이 기폭제가 되었다.
변호사 출신인 쉬야오(45)는 2017년 유주에 합류한 뒤 류츠신 작가의 대표작인 ‘삼체’의 IP 사업을 맡았다. 2018년에는 자회사인 삼체우주의 CEO로 임명되었지만, 넷플릭스와의 드라마화 계약 체결 이후 자신이 회사 내에서 소외되고 있다고 느끼며 앙심을 품게 되었다고 전해진다. 그 후 린 대표가 사업을 다른 임원들에게 맡기면서 쉬야오의 직위와 급여가 모두 낮아지자, 그는 범행을 계획하게 되었다.
특히, 쉬야오가 다크웹을 통해 독극물을 구입하고 실험한 동물들의 존재는 이 사건을 더욱 끔찍하게 만든다. 법원은 그의 범행을 “극히 비열하다”고 평가하며, 그에 대해 유죄 판결을 내리고 사형을 선고했다. 린 대표는 생전에 ‘삼체’ 3부작의 영상화 권리를 거액에 사들여 크게 주목받던 인물이었다. 그가 마련한 ‘삼체’의 문화적 상징성이 전 세계적으로 인정받고 있는 가운데, 사건의 전말은 중국 게임업계에 충격을 안겼다.
사형 집행 이후, 삼체우주는 공식 소셜 미디어를 통해 “이번 사건이 마침내 종결되어 정의가 실현됐다”고 전하며, 린 대표가 ‘삼체’ IP가 세계적으로 유명해지는 데 기여한 것을 추모하였다. 린은 ‘왕좌의 게임’을 원작으로 한 게임 제작 등으로 명성을 떨친 자수성가형 기업가로, 그의 자산은 한때 약 1조 5000억 원에 달했던 것으로 알려져 있다.
‘삼체’는 2015년에 아시아 작품 최초로 ‘SF 계의 노벨문학상’인 휴고상을 수상하며, 현재 30개 가까운 언어로 번역되어 세계적으로 많은 사랑을 받고 있는 SF 소설로 자리잡았다. 이번 사건은 단순한 비극을 넘어, 중국 사회와 게임업계의 복잡한 내부 갈등을 조명하는 계기가 되었다.
