최근 인도에서는 미국인 여성이 민박집에서 성폭행을 당했다고 주장하며 현지 경찰에 신고했다. 사건은 인도 남서부 카르나타카주 코다구 지역의 한 민박집에서 발생하였으며, 피해 여성인 A씨는 수상한 음료를 마신 후 강제로 성적 행위를 강요받았다고 진술했다. 경찰은 A씨의 주장에 대한 조사에 착수했으며, 이를 바탕으로 용의자 한 명과 민박집 주인을 체포하였다. 현재 이들 두 명은 법원의 결정에 따라 다음 달 3일까지 구금된 상태이다.
경찰에 따르면 A씨는 음료에 취하게 하는 물질이 들어갔을 것이라는 의혹을 제기하며 피해 사실을 알렸다. 사건이 발생한 후 민박집 주인은 피해자가 외부에 도움을 요청하지 못하도록 숙소 내 와이파이를 차단한 것으로 밝혀졌다. A씨는 사건 발생 사흘 만에 민박집을 떠나 다른 장소로 이동하겠다고 주인에게 알리고, 이후 미국의 수사 기관에 도움을 요청했다. 이로 인해 미 당국은 인도 경찰에 이메일을 통해 사건을 보고한 것으로 전해졌다.
인도에서는 외국인 관광객을 대상으로 한 강력 범죄가 잇따르고 있으며, 지난해에도 카르나타카주에서 이스라엘인 여성 관광객과 현지 여성이 집단 성폭행을 당하는 사건이 발생했다. 이러한 사건들은 외국인 관광객의 안전에 대한 우려를 가중시키고 있으며, 조사에 따르면 인도 내에서는 연간 3만 건 이상의 성폭행 사건이 발생하고 있는 것으로 보인다. 다만 실제로 신고되지 않는 사건이 더 많을 것으로 전문가들은 지적한다. 사회적 낙인과 보복에 대한 두려움으로 인해 많은 피해자들이 사건을 신고하지 않기 때문이다.
인도의 인구는 약 14억 명에 달하면서, 성폭행 사건의 발생 빈도는 끊이지 않고 있는 가운데, 이러한 환경이 관광산업에도 부정적인 영향을 미칠 가능성이 우려되고 있다. 법과 정책, 그리고 사회적 인식 개선이 시급하게 요구되는 상황이다.
