암 분자진단 전문 기업인 젠큐릭스가 미국 샌디에이고에서 열린 미국암연구학회(AACR) 2026에서 소세포폐암(SCLC)에 대한 비침습적 분자 아형 분류 연구의 성과를 발표했다. 이번 발표는 지난해 17일부터 22일까지 개최된 AACR에서 이루어졌으며, 소세포폐암은 진행이 빠르고 공격적인 암종으로, 환자 맞춤형 치료의 필요성이 더욱 강조되는 상황이다.
젠큐릭스는 전통적인 조직 생검이 어려운 소세포폐암 환자들을 위한 새로운 진단 솔루션의 필요성을 인식하고, 혈액 내 DNA 메틸화 바이오마커를 디지털 PCR 기술로 분석하는 방법을 제안했다. 이 연구는 서울특별시보라매병원 김진수 교수팀과 협력하여 진행되었으며, 총 20명의 환자 혈장 샘플을 통해 기술의 유효성을 검증했다.
분석 결과, 액체생검을 이용한 아형 분류는 기존 임상 진단과 일치도가 80.0%에 달하며, 이는 비침습적 진단의 가능성을 확실히 입증한 성과로 평가된다. 특히 아형별 일치도는 N(NEUROD1)형 100%, A(ASCL1)형 87.5%, P(POU2F3)형 33.3%로 나타났으며, 이는 기존 조직면역검사(IHC)에서 구분이 불확실했던 임상 사례들에 대한 명확한 결과를 제공해 주목받고 있다.
연구를 주도한 김진수 교수는 “이번 연구는 소세포폐암 환자들에게 단 한번의 혈액 채취로 신속하게 분자 아형을 확인하고, 맞춤형 치료 전략을 수립할 수 있는 새로운 가능성을 열어준 것”이라고 설명했다. 이는 향후 환자 개인의 유전자 정보를 기반으로 하는 정밀 의학의 발전에 기여할 것으로 기대되고 있다.
젠큐릭스의 한진일 이사는 “이번 발표를 통해 우리가 개발한 디지털 PCR 기술의 글로벌 경쟁력을 다시 한번 확인할 수 있었다”며, “앞으로 더 대규모의 코호트 연구를 통해 임상적 유효성을 검증하고, 실제 의료 현장에 신속하게 적용할 수 있도록 전진하겠다”는 포부를 밝혔다.
결론적으로, 젠큐릭스의 이번 연구 결과는 소세포폐암 진단의 새로운 패러다임을 제시하고 있으며, 비침습적 진단 방법이 앞으로의 의료 현장에서 중요한 역할을 할 것이라는 점에서 큰 의미가 있다. 이러한 혁신적 기술은 맞춤형 치료의 발전에 크게 기여할 것으로 기대되며, 글로벌 시장에서도 중요한 경쟁력으로 작용할 예정이다.
