하림그룹이 홈플러스 익스프레스의 매각 우선협상대상자로 선정되면서, 홈플러스의 회생 작업이 본격적으로 진행될 전망이다. 이번 매각은 약 3,000억원 규모로 예상되며, 자회사인 NS홈쇼핑을 앞세워 인수작업을 추진할 계획이다. 수도권에 위치한 홈플러스 익스프레스의 300여 개 매장을 활용하여, 하림은 신선식품 및 가정간편식(HMR) 판매 거점으로 삼을 것으로 보인다.
홈플러스 회생 절차는 지난해 3월 시작되었으며, 이후 매각 주관사인 삼일회계법인이 통매각을 추진했으나 어려움을 겪었다. 여러 입찰 후보들이 매각 과정에서 발을 뺀 가운데, 하림그룹이 본입찰에 참여하면서 희망의 불씨를 지폈다. 이전에는 알짜 매각가로 예상되었던 1조원이 무산되고, 현재는 시장에서 3,000억원 수준으로 하향 조정된 상황이다.
특히 홈플러스 익스프레스는 전체 매장 중 약 76%가 퀵커머스 배송 서비스를 제공할 수 있어, 하림이 자사 생산 제품을 즉시 배송 가능한 시스템을 구축할 수 있을 것으로 기대되고 있다. 이러한 물류 인프라 개선은 하림의 신선식품 경쟁력을 한층 강화할 것으로 분석된다. NS홈쇼핑이 오프라인 매장을 추가로 확보하게 되면, 모바일 및 온라인과의 연결성을 강화하여 다양한 판매 채널을 구축할 수 있을 것이다.
하림그룹은 이번 인수가 유통업 계열의 시너지를 창출할 것으로 확신하고 있으며, 홈플러스 익스프레스의 매장을 통해 신선식품 시장에서의 경쟁력을 확보할 계획이다. 업계 관계자는 하림이 가진 물류 인프라와 홈플러스 익스프레스의 도심 거점 간의 연결을 통해 비용을 최적화할 것이라고 전망했다. 앞으로의 전개가 주목된다.
