UCLA 앤더슨 경제 전망이 트럼프 행정부의 정책들이 경제에 미치는 중대한 영향을 분석하며 첫 번째 ‘침체 주시’를 발표했다. 이 보고서는 관세 및 이민 정책, 그리고 연방 정부 직원 수 감축 계획이 결합하여 경제의 수축을 초래할 수 있다고 경고했다.
UCLA 앤더슨은 1952년 이후로 경제 예측을 발표해온 기관으로, 이번 분석에서 ‘트럼프 정책이 완전히 시행된다면, 경제침체를 약속한다’는 제목을 붙였다. 이들은 현재로서는 침체의 조짐이 보이지 않지만, 가까운 시일 내에 침체가 발생할 가능성이 충분히 있다고 덧붙였다.
미국의 공식적인 침체는 국립경제연구소(NBER)의 경제 주기 날짜 위원회에 의해 선언되며, 이 위원회는 생산, 고용, 소득, 성장 등의 다양한 지표를 사용해 경제가 수축하고 있는지를 결정한다. 현재까지의 지표는 침체가 선언될 수준에 도달하지 않았다고 전했다.
올해 3월 CNBC 연준 설문 조사에 따르면, 응답자들은 올해 내 침체 확률을 36%로 예상하고 있으며, 이는 지난 달 23%에서 증가한 수치이다. 그러나 이는 2022년과 2023년의 팬데믹 여파로 인한 50% 수준에는 미치지 않는다. 이는 침체 예측이 어렵고, 경제가 실제로 침체에 들어섰는지 판단하는 것도 쉽지 않음을 보여준다. 또한, 이 설문은 대부분의 월가 전문가들이 침체를 기본 전망으로 삼지 않고 있음을 시사한다.
이번 UCLA 앤더슨 경제 전망은 한편으로는 트럼프 행정부의 이민 정책이 고용 시장에 미치는 영향도 분석했다. 이민 정책으로 인한 노동력 감소는 노동 부족을 초래할 것이며, 관세는 물가 상승을 가져오고 이는 제조업 부문이 수축하는 결과로 이어질 수 있다. 더불어 연방 정부의 지출 변화는 정부 직원 및 민간 계약자들의 고용을 줄인다. 이 모든 요소가 동시에 작용할 경우, 재화 및 서비스에 대한 수요에 부정적인 피드백이 이루어져 경제의 전반적인 침체를 초래할 수 있다고 강조했다.
행정부 관계자들은 정책으로 인한 침체 가능성에 대해 명확하게 반박하지 않았다. 트럼프 대통령은 “전환의 기간”이 있을 것이라고 언급했으며, 상무부 장관은 정책으로 인한 침체가 장기적으로 이익을 가져올 것이라고 말했다. 일반적으로 침체는 예상치 못한 경제 충격의 결과로 발생하는 경우가 많다.
트럼프 대통령 당선 이후의 높은 기대감이 최근 설문조사에서 급락한 것과 관련해, 기업과 소비자들이 현재 시행되고 있는 정책의 본질과 그 정도에 대해 준비가 부족했다는 사실을 암시하고 있다. UCLA 앤더슨 경제 전망은 1년 또는 2년 내에 침체가 발달할 수 있다고 경고하며, 가계 지출 패턴에서 약화의 조짐이 보이고 있음을 지적했다. 또한, 자산 가치 상승과 새롭게 등장한 리스크로 인해 금융 부문이 침체를 증폭시킬 가능성도 있다는 경고를 했다.
더욱이, 이번 침체는 스태그플레이션 형태로 나타날 수도 있다는 분석도 제기되었다. 이는 경제 성장 없이 물가 상승이 지속되는 경제 상황을 의미하며, 향후 경제 정책의 방향에 대한 재검토가 필요함을 시사한다.
