구글의 연구 결과에 따르면, 양자 컴퓨터를 이용해 비트코인과 이더리움 등 디지털 자산을 해킹하는 것이 예상보다 간단할 수 있다고 한다. 이르면 3년 안에 이러한 양자 컴퓨터의 위협이 실제로 나타날 수 있다는 경고이다.
지난달 31일(현지시간), 구글의 퀀텀 인공지능(AI) 연구팀은 디지털 자산 관련 암호화 시스템을 해킹하는 데 필요한 자원이 기존 예상보다 많이 줄어든 결과를 발표했다. 연구에 따르면 비트코인 및 이더리움을 해킹하기 위해 필요한 물리적 큐빗 수가 약 50만 개로 예상되고 있으며, 이는 기존의 수백만 개 필요하다는 관측과 비교해 획기적인 감소가 이루어진 것이다. 큐빗이란 물질의 양자 상태를 이용한 정보 처리 단위로, 양자 컴퓨팅의 핵심 요소라 할 수 있다.
구글의 연구진은 양자 컴퓨터를 사용하여 실시간으로 전송 중인 비트코인을 탈취하는 시나리오를 제시하며, 퍼블릭 키가 공개된 지갑에서 거래를 시작하는 동안에 양자 컴퓨터로 프라이빗 키를 계산해낼 수 있다고 설명했다. 이로 인해 이를 이용해 약 9분 만에 비트코인을 탈취할 수 있는 가능성이 있는 것으로 분석되었다. 비트코인의 블록 생성에는 보통 10분 정도가 소요되므로, 블록 생성 전에 비트코인을 탈취할 확률은 약 41%에 달하는 것으로 나타났다.
이 연구에 따르면, 탈취 위험에 처해 있는 비트코인은 약 690만 개에 달하는데, 이는 총 발행량의 약 3분의 1에 해당하는 수치다. 구글은 향후 2029년부터 양자 컴퓨터 시대가 시작될 것이라고 예측하고 있으며, 이로 인해 디지털 자산의 안전성 확보를 위해 양자 내성을 갖춘 환경으로의 전환이 필요하다고 주장하고 있다.
비록 구글의 연구 결과가 발표되었음에도 불구하고 비트코인 및 이더리움의 시세에는 큰 변화가 없는 상황이다. 1일 오후 2시 30분 기준 코인마켓캡에 따르면, 비트코인은 24시간 전과 비교하여 1.35% 상승한 68,539.71달러에 거래 중이며, 이더리움은 3.00% 상승하여 2,126.55달러의 시세를 기록하고 있다.
양자 컴퓨터의 발전이 가상 자산의 안전성을 위협하고 있는 가운데, 향후 디지털 자산 투자자들은 이러한 기술적 변화에 더욱 주의해야 할 필요성이 커지고 있다. 구글은 이러한 연구 발표와 함께 최근 AI의 작업 능률을 높여주는 알고리즘인 ‘터보퀀트’를 소개해 반도체 기업들의 주가에 큰 영향을 미쳤다.
