SK하이닉스가 최근 발표한 2022년 경영 실적에서 매출 97조1467억원과 영업이익 47조2063억원을 기록하며 큰 성장을 보여주었다. 이는 이전 최고 성과인 2021년을 압도하는 수치로, 매출은 30조원 이상 증가하고 영업이익은 2배에 달하는 수준으로, 영업이익률은 무려 49%에 달한다. 이러한 성장은 최태원 SK그룹 회장이 하이닉스를 인수하기로 결심한 것이 결정적 요인 중 하나로 작용했다.
최 회장은 2012년 3월 26일 SK하이닉스의 설립 기념일에 당시 직원들과 함께 맥주잔을 부딪치며 화합을 다짐했다. 이 출범식에서 최 회장은 깊은 감정을 느꼈을 것이며, 많은 이들이 그에게 기대를 걸고 있었음은 분명하다. 특히 하이닉스 인수 당시에는 내부의 반대와 불확실한 시장 환경 속에서 고군분투했음이 기록되어 있다.
2011년 11월 10일, SK그룹 임원들과의 격론 끝에 최 회장은 “내가 밀고 가겠다”는 의지를 내비쳤고, 그 결정은 하이닉스 인수의 시발점이 되었다. 인수의향서는 마감 시한인 7분을 남기고 제출되었고, 이 과정은 SK텔레콤의 박정호 당시 사업개발실장이 급히 처리함으로써 가능해졌다.
하이닉스를 품기 위한 최 회장의 노력은 당시 상당한 반대를 직면하고 있었지만, 그는 2008년부터 이 인수를 구상해 오며 지속적으로 전문가의 조언을 받았다. 예를 들어, 그는 TSMC의 모리스 창 회장을 직접 찾아가 조언을 구하는 등, 하이닉스의 가치를 확신하는 모습을 보였다. 결과적으로 그는 SK그룹의 역사에서 중요한 세 가지 빅딜 중 하나로 꼽히는 하이닉스 인수에 성공하였다.
하이닉스는 global 반도체 시장에서 두각을 나타내며 삼성전자와 함께 국내 반도체 산업의 경쟁력을 강화하고 있다. 최근 인공지능(AI) 및 첨단 반도체 수요가 급증하면서, SK하이닉스는 용인에 다단계 반도체 클러스터를 건설 중이며, 이 프로젝트에는 30조원 이상의 투자가 이루어질 예정이다. 이러한 투자는 글로벌 시장에서의 경쟁력을 더욱 강화하는 중요한 기반이 될 것이다.
SK하이닉스는 최태원 회장의 비전과 결단력 덕분에 변화하는 시장에서 한층 더 공고한 입지를 다지고 있다. 과거의 어렵던 시기를 극복하고 성공적인 반도체 기업으로 자리매김하게 된 것은 최 회장의 경영 철학과 қара등록역 속에서 발전해 온 SK그룹의 집념이 결합된 결과라 할 수 있다.
