박현주 미래에셋그룹 회장이 최근 우주항공 투자에 대한 신중한 접근을 강조하며, 시장의 과열에 대한 우려를 표명했다. 그는 “우주 비즈니스는 누군가 쉽게 진입할 수 있는 분야가 아니다”라며, 지나치게 낙관적인 시장 전망이 개인 투자자들에게 피해를 줄 수 있음을 경고했다.
그의 발언은 우주산업의 높은 진입장벽과 사업적 난이도에 대한 인식을 바탕으로 하고 있다. 박 회장은 투자자들에게 기업의 실질적인 경쟁력을 무시하지 말 것을 당부하며, ‘대체 불가능한 경쟁력’을 가진 기업에 장기적으로 투자해야 한다고 강조했다. 그는 “유니크하고 독보적인 기술을 갖춘 기업이 이익을 창출할 가능성이 높다”고 덧붙였다.
현재 국내 우주항공 관련 기업은 두 가지 유형으로 나뉘며, 하나는 직접 사업을 운영하면서 수주 실적을 확보한 성숙기 기업이다. 다른 하나는 신성장 동력을 확보하기 위해 노력하는 초기 단계의 기업이다. 한화에어로스페이스는 발사체와 위성 제조, 서비스 등에서 수직계열화를 구축하여 민간 우주산업의 외연을 확장하고 있다. 또한 LIG디펜스&에어로스페이스는 정찰위성과 위성항법시스템(KPS) 등에 막대한 투자를 진행하며 실질적인 비즈니스 모델을 확립하고 있다.
국외에서는 로켓랩과 AST 스페이스모바일 등이 유망한 기업으로 사료되고 있다. 로켓랩은 중소형 발사체 시장에서 높은 점유율을 가지고 있으며, 소형 로켓 ‘일렉트론’ 발사를 70회 이상 성공적으로 진행한 이력을 보유하고 있다. AST 스페이스모바일은 올해 매출이 전년 대비 두 배 이상 성장할 것으로 예상되고 있다.
이에 더해, 자산운용사들도 미국 우주 테마 관련 상장지수펀드(ETF) 출시에 주목하고 있다. 한국투자신탁운용과 신한자산운용이 각각 미국 우주테크와 주요 항공주를 겨냥한 ETF 상장을 예고하며 시장에 도전장을 내밀고 있다. 그러나 기존 선점 주자들은 여전히 강력한 시장 점유율을 지키고 있으며, 특히 최근 상장한 ‘KODEX 미국우주항공’ ETF는 빠르게 성장하고 있는 상황이다.
하지만 무리한 홍보 활동이 논란을 불러일으킨 사례도 존재한다. 하나자산운용은 자사 상품을 홍보하면서 스페이스X를 편입하지 않았음에도 불구하고 이를 명시하여 투자자들로부터 비판을 받았다. 이 과정에서 담당자들이 금융감독원에 경위를 설명해야 하는 곤란한 상황까지 발생했다.
박현주 회장의 경고는 단순한 우주사업의 과열을 넘어, 투자자들이 실질적인 기업 가치를 인식하고 올바른 투자 결정을 내릴 수 있도록 돕는 메시지로 해석될 수 있다.
