유럽중앙은행(ECB)은 이란 전쟁의 영향에도 불구하고 오는 4월 29~30일 금리 결정 회의에서 금리를 동결할 가능성이 높다는 전망이 나왔다. 블룸버그 통신에 따르면, ECB 소식통들은 전쟁이 경제 성장과 인플레이션 전망에 미치는 영향이 불확실하다는 이유로 서두르지 않는 금리 결정을 내릴 것으로 보인다고 전했다. 특히, 이번 회의에서 발표될 경제 지표만으로는 미국과 이란 간의 갈등이 유럽 경제에 미치는 영향을 명확히 평가하기 어렵다고 밝혔다.
현재 금융 시장에서는 긴축적인 환경이 지속되며, 이는 일시적으로 인플레이션 기대를 안정시키는 데 도움이 되고 있다. ECB는 금리를 인상하더라도 시장의 가격에 큰 변화를 주지 않을 것이라는 목소리도 나오고 있다. 이미 인플레이션 상승세가 존재하는 가운데 금리 인상이 시장에 반영된 상태이기 때문에 과거의 사례를 고려했을 때 효과가 제한적일 것이라는 분석이 지배적이다.
특히, 2022년 러시아의 우크라이나 침공 당시 ECB의 반응이 늦었던 점과 2011년 유로존 부채 위기 시기 금리 인상이 곧바로 되돌려지는 아쉬운 경험이 그 이유로 인용됐다. 이러한 배경 속에서 ECB는 신중하게 금리 결정을 내릴 시기를 보고 있다는 해석이 나왔다.
크리스틴 라가르드 ECB 총재는 최근 인터뷰에서 에너지 가격 상승이 유로존 경제에 부정적인 영향을 미치고 있음을 인정하면서도, 금리 인상이 시급하지 않다는 입장을 밝혔다. 그는 ECB가 금리 정책에 있어 매우 민감하게 반응해야 한다고 강조하며, 그러나 금리 인상에 대한 강한 선호는 없다고 언급했다.
국제통화기금(IMF)의 크리스티나 게오르기에바 총재는 각국의 중앙은행들이 차입 비용을 너무 빨리 올릴 경우 경제 성장에 타격을 줄 수 있다고 경고하며, 신중한 접근을 촉구했다. 이란 전쟁으로 인한 에너지 가격 상승은 유로존의 소비자물가지수(CPI)를 2025년 1월 이후 최고치인 2.5%로 끌어올렸다. 그러나 이러한 물가 상승세가 지속될지는 전쟁의 장기화 여부에 달려 있다.
전반적으로 투자자들은 올해 ECB가 0.25%포인트의 금리를 두 차례 인상할 것이라는 기대를 갖고 있지만, 실제 금리 결정은 보다 더 신중하게 이루어질 가능성이 커 보인다. 독일 분데스방크의 요아힘 나겔 총재는 “앞으로 2주 내에 새로운 정보가 많이 나올 수 있으며, 이를 기반으로 금리 결정에 필요한 지표를 고려하겠다”고 밝혔다.
