다카이치 사나에 일본 총리가 오는 19일 한국 경북 안동에서 ‘셔틀외교’ 차원의 한일 정상회담을 개최할 예정이라고 일본 매체들이 보도했다. 이번 회의에서는 이재명 대통령과의 면담을 통해 중동 지역의 정세 불안에 따른 에너지 공급 대책과 중요 광물 공급망 강화를 중심으로 경제 안보 협력 방안을 논의할 계획이다.
다카이치 총리의 방한은 이재명 대통령이 지난 1월 일본 나라현을 방문해 가진 정상회담 이후 이루어지는 첫 회의로, 양국의 기존 협력 관계를 더욱 공고히 하기 위한 좋은 기회로 예상된다. 두 정상은 지난해 10월 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서의 만남을 계기로 셔틀외교의 적극적인 이행을 약속한 바 있으며, 이번 회담은 그 이행의 일환으로 볼 수 있다.
특히 이번 회담에서는 두 나라의 원유 수입 의존도가 높다는 점을 바탕으로, 원유 및 석유 관련 물자 확보를 위한 공동 노력 방안이 모색될 것으로 전망된다. 또한, 중국의 희토류 관련 수출 규제로 인해 위기가 고조되고 있는 현재 상황에서, 중요 광물 확보와 관련된 경제 안보 협력의 필요성도 논의될 예정이다.
경제적으로 중요한 시점에 진행되는 이번 회의는 이두 정상이 양국의 경제적 이해관계를 깊이 있게 논의하고 상호 협력 방안을 모색하는 자리로, 향후 한일 관계 개선의 모멘텀이 될 것으로 기대된다. 특히, 양국 간의 소통과 협력은 글로벌 에너지 시장과 공급망에서의 안정성을 확보하는 데 필수적이므로, 이 회담이 그 출발점이 될 것으로 보인다.
따라서 다카이치 총리의 방한과 정상회담은 단순한 외교적 행사에 그치지 않고, 경제 안보라는 실질적이고 긴급한 이슈를 다루는 중대한 계기가 될 것이다. 양국의 지도자들이 실질적인 성과를 도출해 낼 수 있을지의 여부가 주목된다.
