2026 북중미 월드컵 경기장에서 한국인 유튜버인 이노냥을 향한 인종차별적 행동이 발생해 논란이 일어나고 있다. 가해자로 지목된 남성은 멕시코의 지역 단체 회장인 것으로 밝혀지면서 현지에서도 비판의 목소리가 높아지고 있다.
유튜버 이노냥은 지난 12일(한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 열린 한국과 체코의 월드컵 조별리그 A조 1차전을 관람한 직후, 자신의 SNS에 “월드컵 보러 멕시코까지 왔는데, 내가 예민한 건가?”라는 글과 함께 해당 사건을 담은 영상을 올렸다. 이 영상에서는 이노냥이 관중석에서 촬영 중이며, 뒤편에 있던 한 남성이 카메라를 바라보며 양손 검지를 눈 옆에 대고 눈을 찢는 듯한 동작을 하는 장면이 포착됐다.
이러한 제스처는 종종 ‘슬랜트 아이(Slant Eye)’로 알려져 있으며, 동양인을 비하하는 대표적인 인종차별 행위로 간주된다. 이노냥의 영상은 빠르게 퍼지며 국내외에서 큰 반향을 일으켰다. 많은 누리꾼들은 “명백한 인종차별”이라며 국제축구연맹(FIFA)의 강력한 대응을 요구하고 나섰고, 멕시코를 포함한 해외 이용자들도 비판 대열에 합류했다.
현지 매체인 인포배와 폴리티코 등은 가해자의 신원이 멕시코 할리스코주 측량·지리공학자 협회(CITGEJ) 회장인 울리세스 페르난도 베르날 미라몬테스라는 사실을 보도했다. 이 남성은 지역 학술행사와 공공 포럼 등에 참여해온 인물로, 단순한 관중이 아닌 공적 위치에 있는 인물이라는 점에서 비난이 더욱 거세지고 있다.
폴리티코는 해당 행동을 “수치스러운 행위”라며 강력히 비판했으며, 일부 현지 누리꾼들은 “같은 멕시코인으로서 부끄럽다”, “대신 사과한다”, “회장직에서 물러나야 한다”는 반응을 보였다. 그러나 아직까지 미라몬테스 개인이나 관련 단체 측에서 공식적인 입장은 나오지 않은 상황이다.
한편, 이날 한국 대표팀은 체코를 2-1로 꺾으며 승점 3점을 확보했다. 한국 팀은 개최국인 멕시코와 함께 A조에서 공동 선두에 올랐으며, 오는 19일 멕시코와 조별리그 2차전을 치를 예정이다. 이번 사건은 월드컵과 관련된 이슈를 넘어서 인종차별적인 행동을 근절해야 한다는 사회적 논의로 확대될 것으로 보인다.
